Belorusija, zima 1942. Borca partizanskega odreda Sotnikov (Boris Plotnikov) in Ribak (Vladimir Gostjuhin) se odpravita iskat živila zase in za svoje soborce. Na domu nemškega poveljnika najdeta ovco, a njuno vrnitev v tabor prestreže nemška patrulja. V ujetništvu Sotnikov ostane načelen – kljub mučenju ne popusti in ne odgovarja na vprašanja krvnikov, Ribak pa meni, da bi morala za preživetje narediti vse, kar je v njuni moči. Le eden od njiju bo ostal živ. A za kakšno ceno? Zadnji film Larise Šepitko, nagrajen z berlinskim zlatim medvedom, je pretresljiva hvalnica neupogljivosti človeškega duha. Oblast je film označila za »religiozno parabolo z mističnim pridihom«, cenzuri pa je ušel, ko je do solz ganil funkcionarja komunistične partije.