V distopičnih Združenih državah Amerike, ki jih z železno roko vodi totalitarni režim, se vsako leto odvije smrtonosno tekmovanje: Veliki pohod. Enaindevetdeset mladeničev se mora neprekinjeno premikati s hitrostjo najmanj 4,8 km/h (3 milje na uro) — vsak počasnejši ali ustavljen korak se kaznuje z opozorilom – po treh sledi eliminacija. Tekma se konča šele, ko ostane le en zmagovalec ali preživeli. Francis Lawrence, režiser franšize Igre lakote, je posnel film kronološko — kar pomeni, da so igralci doživljali napredek izčrpanosti v realnem času, kar dodatno poudarja surovost in pristnost izkušnje.