Zgodba o Irene (Ingrid Bergman), ženi bogatega nemškega profesorja (Mathias Wieman), ki brez pravega navdušenja vzdržuje tako zakonsko kot zunajzakonsko zvezo. Nekega dne jo na ulici ustavi ženska, ljubosumna nekdanja ljubica Ireninega ljubimca, in zagrozi, da bo o aferi obvestila Ireninega moža, če ji Irene ne plača podkupnine. Irene ji ustreže, vendar se ženska vrača in terja vedno več denarja. Irene popade strah, celo panika, ko se izkaže, da je spletka mnogo bolj zapletena in nemoralna, kot je kazalo na začetku. Po zgodbi Stefana Zweiga posneta in za Rossellinija netipična mešanica izrazito psihološke drame in estetike nemškega ekspresionizma.