V letu 1982 je Bruce Springsteen stal na razpotju med hitro rastočo svetovno slavo in tiho notranjo praznino. Po večletnih turnejah in uspehu albuma The River se znajde v ustvarjalni in osebni krizi. Namesto da bi posnel še en komercialni hit, se umakne v svojo skromno spalnico v New Jerseyju in v osami začne snemati pesmi.