Čarovnik, ki pričara vihar; vihar, ki povzroči brodolom; brodolom, ki preživele odvrže na otok, kjer iščejo pot skozi neznano. Nad dogajanjem bdi čarovnik, ki mu služita zrak (Ariel) in zemlja (Kaliban), prvi zvesto in drugi zahrbtno. Kakšna magična igra prvin sledi, da se spletke plemičev, pijanost norčkov in dolžnost služabnikov preobrazijo v vzklik čarovnikove hčerke Mirande: »O krasni novi svet«?