Ko se mali tat Cosimo (Memmo Carotenuto) v zaporu dokoplje do načrta za na videz preprost rop zastavljalnice, njegovi pajdaši sestavijo improvizirano tolpo in se po nasvet obrnejo na izkušenega vlomilca Danteja Crucianija (Totò). Po skrbnih pripravah se lotijo podviga, a se kmalu izkaže, da so za tako zahteven rop preslabo opremljeni. Monicelli parodijo klasičnega filma o ropu postavi v Rim na pragu modernizacije ter iz spodletelega podviga ustvari duhovito komedijo o ljudeh, ki jih je gospodarski razcvet pustil za seboj.