V globokem tolmunu, tako globokem, da mu ni videti dna, živi povodni mož. Družbo mu delajo ribice, raki in školjke. Toda nikogar ni, da bi se z njim pogovarjal. Nekega dne pa v tolmun pade mali Tomaž iz revne ribiške družine. Povodni mož je tako vesel družbe, da si želi Tomaža obdržati pri sebi. Ponuja mu velika bogastva, zlato, srebro, drago kamenje. Mali Tomaž pa pogreša dom, bratca in sestrico, očka in mamico.