Visoko na severu, še v Turčiji, se začne Veliki tektonski jarek, ki teče preko Bližnjega vzhoda, zavije v Rdeče morje in se v Etiopiji spet usmeri proti jugu, prečka celotno Vzhodno Afriko in se konča v Malaviju. Gre za eno najbolj tektonsko aktivnih predelov sveta, ki ga obkrožajo tudi številni ognjeniki. Najvišji od teh je prav Kilimanjaro, 5895 metrov visoka gora.