Zgodba spremlja bankirja Andyja Dufresna (Tim Robbins), ki je kljub trditvam o nedolžnosti obsojen na dosmrtno kazen v državni kaznilnici Shawshank za umor svoje žene in njenega ljubimca. V naslednjih dveh desetletjih se sprijatelji s sozapornikom in tihotapcem Ellisom "Redom" Reddingom (Morgan Freeman) ter postane ključni člen v operaciji pranja denarja, ki jo vodi zaporniški upravnik Samuel Norton (Bob Gunton).
Osnovni podatki
Režija in scenarij: Frank Darabont
Predloga: kratka zgodba Stephena Kinga ( Rita Hayworth and Shawshank Redemption )
Glavne vloge: Tim Robbins, Morgan Freeman, Bob Gunton, William Sadler, Clancy Brown, Gil Bellows, James Whitmore
Glasba: Thomas Newman
Direktor fotografije: Roger Deakins
Proračun: 25 milijonov USD
Zaslužek v kinih: 73,3 milijona USD
Obnova vsebine (Zgodba)
Leta 1947 bankir Andy Dufresne prispeta v zapor Shawshank, da bi prestal dve zaporedni dosmrtni kazni. Sprijatelji se z Redom, ki mu priskrbi majhno kladivce za kamenje in velik plakat Rite Hayworth. Andyja na začetku pogosto napada zaporniška tolpa "Sestrice".
Leta 1949 Andy sliši poveljnika straže Byrona Hadleya, kako se pritožuje nad davki na dediščino, in mu ponudi pravno pomoč pri zaščiti denarja. Po hudem napadu tolpe na Andyja Hadley hudo pretepe vodjo tolpe Bogsa, s čimer se napadi na Andyja končajo. Upravnik Norton Andyja premesti v zaporniško knjižnico, v resnici pa z namenom, da izkoristi njegovo finančno znanje za upravljanje denarja zaporniškega osebja. Andy začne pisati tedenska pisma državnima organom in sčasoma pridobi sredstva za obnovo knjižnice.
Leta 1963 Norton začne izkoriščati zaporniško delovno silo za javna dela ter prejemati podkupnine, Andy pa mu pomaga prati denar pod izmišljenim imenom "Randall Stephens".
Leta 1965 nov zapornik Tommy revealed, da je njegov nekdanji sozapornik v drugem zaporu priznal umor, za katerega je bil obsojen Andy. Ko Andy s tem sooči upravnika Nortona, ga ta pošlje v samico, Tommyja pa da ubiti. Po dveh mesecih samice Andy Redu zaupa svoje sanje o življenju v mehiškem obalnem mestecu Zihuatanejo in mu naroči, naj po morebitnem izpustu poišče paket, zakopan blizu mesta Buxton.
Naslednje jutro stražarji ugotovijo, da je Andyjeva celica prazna. Razkrije se, da je Andy s svojim malim kladivcem skozi 19 let izkopal predor za plakatom. Skozi predor in kanalizacijsko cev je pobegnil, s seboj pa odnesel dokaze o upravnikovem pranju denarja. Kot Randall Stephens je z bančnih računov dvignil več kot 370.000 dolarjev in dokaze poslal medijem. Ko policija pride aretirat vodstvo zapora, upravnik Norton stori samomor.
Po 40 letih je Red končno izpustno pogojno. Spomni se obljube, odpotuje v Buxton in najde denar ter pismo, v katerem ga Andy vabi v Mehiko. Red prekši pogojno kazen, odpotuje v Mehiko ter se na plaži ponovno in srečno snide z Andyjem.