Film prikazuje zadnje ure enote poljskih upornikov med varšavskim uporom leta 1944. Obkroženi in brez izhoda se borci umaknejo v kanalizacijo, kjer se v temi in labirintu podzemnih rovov soočajo z obupom, strahom in razpadom upanja. Film prikazuje tragično moč človeške vzdržljivosti, a tudi neizprosnost vojne, ki briše mejo med junaštvom in pogubo. Kanal je bil eden prvih filmov znamenite poljske filmske šole.