Mladi Bengt (Birger Malmsten, eden prvih Bergmanovih stalnih sodelavcev) je obetaven pianist, ki se po izgubi vida med ponesrečenim rutinskim služenjem vojske posveti svojemu talentu, pa tudi pozornosti Ingrid (Mai Zetterling), dekletu iz delavskega razreda, katere služabniški položaj pri njegovi družini preprečuje, da bi se privlačnost med njima razvila. Bengt, ki ga sprva prevzameta grenkoba in osamljenost, se po obdobju ločitve ponovno združi z Ingrid in ugotovi, da se je od njunega prvega srečanja razmerje moči v njunih družbenih slojih spremenilo.